La mine Lapa a officiellement cessé sa production en 2018, mais son héritage perdure chez Agnico Eagle. La mine a été conçue et exploitée en tenant compte de l’environnement et de l’utilisation future du territoire, ce qui donne vie à l’expression « développement durable ».

Située dans la région de l’Abitibi-Témiscamingue au Québec, la mine souterraine Lapa a coulé son premier or le 7 mai 2009 et a commencé sa production commerciale le même mois. Elle était surnommée la « petite mine qui pouvait » en raison de sa capacité à surmonter les défis techniques, à dépasser les objectifs et à prolonger sa durée de vie. La mine Lapa a été en exploitation pendant près de 10 ans, produisant plus de 872 000 onces d’or.

L’influence de Lapa sur l’approche d’Agnico Eagle en matière de développement durable a également été un facteur de réussite opérationnelle important. Lapa a démontré qu’une mine, si elle est conçue dès le départ en tenant compte de l’environnement, peut réduire considérablement son impact sur l’environnement qui l’entoure.

« Dans notre secteur, nous parlons beaucoup de développement durable, mais qu’est-ce que cela signifie vraiment ? Cela signifie que la mine est conçue dès le départ en fonction de sa finalité, mais aussi de sa place dans un contexte plus large, tant pour l’entreprise que pour les communautés », a déclaré Michel Julien, vice-président, Environnement et infrastructures essentielles. « Dès l’étape de faisabilité du projet, nous avons adopté une approche axée sur le cycle de vie dans le cadre de nos travaux, où l’héritage est devenu partie intégrante du projet d’un point de vue environnemental, opérationnel et financier. »

Au-delà de l’aspect environnemental, la fermeture de Lapa a été une réussite à d’autres égards. Par exemple, une « seconde vie » a été trouvée pour une grande partie de l’équipement de surface et souterrain de Lapa, ainsi que pour certains de ses déchets, qui sont maintenant utilisés sur d’autres sites miniers d’Agnico Eagle. De plus, la planification approfondie et le travail collaboratif de l’équipe des ressources humaines de Lapa avec d’autres opérations ont conduit à un résultat vraiment remarquable : aucun employé n’a perdu son emploi à la suite de la fermeture de la mine, puisque tous les employés permanents ont eu la possibilité d’être transférés vers d’autres opérations d’Agnico Eagle.

L’approche de Lapa en matière d’exploitation minière, axée sur le cycle de vie complet et sur une faible empreinte écologique, constitue non seulement un élément important de l’héritage d’Agnico Eagle, mais demeure également un modèle dans l’industrie aujourd’hui.

Voir la fermeture et la remise en état en action

Nous vous invitons à regarder notre série vidéo en 5 parties qui illustre l'histoire complète du processus de fermeture et de remise en état de Lapa :

1. Établir la norme pour la fermeture et la remise en état des mines
2. Comment la fermeture de Lapa est devenue une réussite en matière de ressources humaines
3. Démantèlement sécuritaire et responsable d'une mine
4. Une seconde vie pour Lapa
5. La nature reprend son cours à Lapa