Le projet Wasamac a été acquis dans le cadre de l’achat par Agnico Eagle des actifs canadiens de Yamana Gold en mars 2023.
La propriété Wasamac comprend six concessions minières, 266 claims miniers et cinq baux miniers, couvrant environ 10 547 hectares. La propriété est adjacente à la route transcanadienne et à la ligne ferroviaire Ontario Northland, et à environ 100 km à l'ouest du complexe Canadian Malartic. Une route secondaire mène directement au gisement Wasamac à partir de la route transcanadienne.
La propriété comprend trois mines d'or autrefois en production : Wasamac, Francoeur et Arntfield. La production historique de la mine Wasamac s'est déroulée entre 1965 et 1971 et a produit environ 254 000 onces d'or (1,9 Mt titrant 4,16 g/t d'or). La production historique de la mine Francoeur s'est déroulée à trois périodes différentes entre 1968 et 2001 et a produit environ 508 642 onces d'or (2,60 Mt titrant 6,10 g/t d'or). La production historique de la mine Arntfield s'est déroulée entre 1935 et 1942 et a produit environ 61 500 onces d'or (0,5 Mt titrant 3,98 g/t d'or).
Un rapport technique NI 43-101 sur la propriété (avec une date d'entrée en vigueur du 16 juillet 2021) a été déposé sur SEDAR par Yamana Gold le 13 septembre 2022 et à la fin de l'année 2022, Yamana a déclaré des réserves minérales probables de 2,2 millions d'onces d'or (26,8 millions de tonnes titrant 2,52 g/t d'or). Bien qu'Agnico Eagle ait examiné cette estimation historique dans le cadre de son enquête de diligence raisonnable sur Wasamac et qu'elle la considère comme pertinente et fiable, la Société n'a pas traité l'estimation historique comme des ressources minérales ou des réserves minérales actuelles.
Au 31 décembre 2023 — dans la première estimation des ressources minérales de Wasamac publiée par Agnico Eagle — les ressources minérales mesurées et indiquées étaient de 2,2 millions d'onces d'or (27,8 millions de tonnes titrant 2,43 g/t d'or) et les ressources minérales présumées étaient de 0,8 million d'onces d'or (9,2 millions de tonnes titrant 2,66 g/t d'or).
Agnico Eagle estime que Wasamac a le potentiel de devenir une exploitation minière souterraine en vrac pouvant produire jusqu'à 200 000 onces d'or par an. Une étude technique réalisée par Yamana envisageait que le gisement serait exploité par un système de rampe avec traitement dans une usine conventionnelle.
Géologie
La minéralisation aurifère de la propriété Wasamac est principalement encaissée dans des roches métavolcaniques cisaillées et altérées du groupe de Blake River. La principale structure d'accueil du minerai est la zone de cisaillement Francoeur-Wasa, qui est une faille de second ordre parallèle et située à 2,5 km au nord de la zone de faille Cadillac–Larder Lake.
Les travaux effectués par l'ancien propriétaire ont permis de déterminer que le gisement Wasamac est continu sur 900 mètres verticalement et 2,7 km latéralement et qu'il demeure ouvert en profondeur et sur ses extensions latérales. Le gisement Wasamac est subdivisé en cinq zones minéralisées, d'ouest en est : la zone principale, les zones 1-2, les zones 3-4, la zone Wildcat et la zone MacWin. Les zones 1-2, 3-4, la zone MacWin et la majeure partie de la zone principale sont contenues dans la zone de cisaillement Francoeur-Wasa. La zone Wildcat se trouve dans une structure différente.
Minéralisation
La minéralisation aurifère à Wasamac est généralement associée à de la pyrite finement disséminée et à des stockwerks de microveinettes riches en pyrite encaissés dans des zones d'altération en albite-séricite-ankérite confinées à l'intérieur de la zone de cisaillement. L'altération en albite-séricite-ankérite associée à la minéralisation aurifère est généralement beige-brun et visuellement distincte des roches cisaillées environnantes. Les veines de quartz ne sont pas courantes et ne contribuent pas de manière significative à la dotation en or du système.
Développement et exploration
Au projet Wasamac, en 2023, des forages d'exploration de 16 600 mètres ont été réalisés par Agnico Eagle après la clôture de la transaction Yamana. Le programme d'un an, y compris les forages effectués par l'ancien propriétaire, comprenait des forages de remplissage et de conversion du gisement principal Wasamac (19 000 mètres pour 27 trous) et des forages d'exploration dans le secteur Francoeur (6 400 mètres pour 15 trous) et dans le secteur Wildcat (5 800 mètres pour 13 trous), pour un total de 31 200 mètres dans 55 trous forés au cours de l'année.
Sur le projet Wasamac, la Société prévoit dépenser environ 2,8 millions de dollars pour 16 700 mètres de forage qui cibleront les gisements Wasamac, Francoeur et Wildcat en 2024.
La Société continue d’évaluer divers scénarios concernant les taux d’extraction optimaux et les stratégies de broyage pour une éventuelle construction de mine dans le cadre du projet.
L'ensemble consolidé des terrains de Wasamac couvre plus de 15 km le long de la principale zone de déformation contenant du minerai (la zone de cisaillement Francoeur-Wasa), et il semble y avoir un bon potentiel de découvertes supplémentaires sur la propriété.