Comme tant d’autres entreprises, Agnico Eagle travaille 24 heures sur 24 et partout dans le monde pour répondre à la propagation spectaculaire de la pandémie de COVID-19 et pour protéger la santé et la sécurité de nos employés et de nos communautés locales.

En cette période sans précédent, c’est la force et la résilience de nos citoyens, travaillant ensemble dans un esprit de coopération, qui nous aideront à surmonter l’un des plus grands défis auxquels nous sommes confrontés depuis des générations.

Notre PDG, Sean Boyd, souligne : « Nous travaillons très fort pour trouver des moyens nouveaux et innovants de minimiser la propagation du coronavirus. Je tiens à assurer à tous que nous continuerons à faire le maximum pour protéger notre famille Agnico Eagle, nos communautés et nos moyens de subsistance collectifs pendant cette pandémie. Nous resterons un exploitant solide et efficace, un employeur attentionné et un soutien indéfectible de nos communautés et gouvernements locaux. Nous continuerons d’agir rapidement et de faire ce qu’il faut, en restant aussi agiles que possible afin d’affronter l’avenir avec confiance. »

Voici quelques-unes des mesures prises par Agnico Eagle pour lutter contre la pandémie et protéger nos employés, nos collectivités et nos activités.

Protéger nos employés

Agnico Eagle ne ménage aucun effort pour soutenir ses employés, tant physiquement que financièrement. Nous avons pris des mesures extraordinaires pour continuer d’améliorer nos protocoles d’hygiène et la protection de nos travailleurs contre la COVID-19 :

• Nous avons mis en place des procédures de dépistage sur nos sites pour garantir que les personnes présentant des symptômes, les voyageurs et les personnes ayant été en contact étroit avec un cas confirmé ou probable de COVID-19, s'isolent afin d'éviter une propagation potentielle du virus parmi leurs collègues. En particulier, nous contrôlons les employés, les sous-traitants, les visiteurs et les fournisseurs à leur arrivée sur le site en prenant leur température et en remplissant un questionnaire sur leur état de santé et leurs antécédents de voyage, afin de nous assurer qu'ils ne constituent pas un risque de transmission de la COVID-19 une fois sur le site.

• Tous nos sites ont renforcé leurs services et normes de nettoyage et de désinfection. Nous fournissons des postes de lavage des mains et des désinfectants supplémentaires pour faciliter l'utilisation par les employés; des protocoles de nettoyage et des mesures d'hygiène renforcés dans les salles à manger, les casiers et les lieux de travail; nous avons introduit des mesures d'hygiène et de prévention obligatoires strictes pour tous les employés et sous-traitants; et mis en œuvre des mesures strictes de distanciation physique.

• Étant donné la nature éloignée de certaines de nos activités, nous mettons à l’essai un laboratoire de dépistage mobile pour tester sur place nos employés du Nunavut pour la COVID-19. Une unité de santé mobile est arrivée à Meliadine avec une équipe d’experts médicaux capables de tester les employés et les entrepreneurs pour la COVID-19. Le laboratoire peut confirmer si une personne est positive au test de la COVID-19 même si elle ne présente aucun symptôme, contribuant ainsi à protéger nos employés et les communautés locales.

• En Finlande, la municipalité de Kittilä et l’unité de contrôle des infections du district hospitalier de Laponie ont demandé aux employés de notre mine de Kittila de participer à une étude sur la COVID-19 dans la région de Laponie. Chaque employé d’Agnico Eagle Finlande qui souhaite y participer sera testé pour la COVID-19 afin d’analyser la répartition des infections et de détecter d’éventuelles chaînes de transmission, dans le but « d’aider » toute la région à lutter contre la pandémie.

Protéger nos communautés

Nous travaillons également en étroite collaboration avec les autorités communautaires et les entreprises pour soutenir les personnes les plus vulnérables de notre société.

• Le 19 mars, après de longues discussions avec les dirigeants communautaires, nous avons pris la précaution de renvoyer tous nos employés du Nunavut chez eux afin de réduire le risque de propagation du virus dans les communautés locales. Nos employés du Nunavut vivent dans des communautés éloignées où le système de santé a une capacité limitée pour faire face aux défis associés à la gestion de la COVID-19. Par conséquent, eux et leurs familles seraient plus vulnérables aux effets potentiels du virus.

• En solidarité avec nos communautés d’implantation, nous faisons don d’équipements de sécurité aux services de santé, de fonds aux banques alimentaires et aux centres d’aide régionaux, et soutenons d’autres initiatives là où les besoins sont les plus grands.

Protéger nos opérations

Bien que les perspectives financières d’Agnico Eagle dans les mois à venir soient difficiles, nous travaillons à protéger la continuité de nos activités :

• Nos opérations au Québec et au Mexique sont actuellement en « état d’entretien et de maintenance » imposé par le gouvernement et nos mines du Nunavut fonctionnent à des niveaux d’« activité réduite », mais notre complexe de Kittilä fonctionne normalement. Nous avons interrompu toutes nos activités de forage d’exploration en réponse à l’épidémie de COVID-19 et nous plaçons nos bureaux d’entreprise et d’exploration en état d’entretien et de maintenance.

• Nous travaillons pour garantir que nous avons tout mis en place pour continuer à maintenir la sécurité dans nos opérations et pour nous préparer à reprendre en toute sécurité la production à pleine capacité lorsque le moment sera venu afin de répondre à la demande mondiale de minéraux par d’autres industries et secteurs essentiels, tout en limitant la propagation du coronavirus.

• Nous avons éliminé toutes les visites non essentielles à nos opérations.

• Nous avons apporté des modifications à nos opérations minières afin de faciliter la distanciation physique. Parmi les exemples, citons les changements d’horaire, la limitation du nombre de personnes dans les transports et les espaces communs, et l’installation de barrières ou de rubans de sécurité délimitant les zones et les espaces que les employés doivent respecter.

• Nous avons mis à jour nos protocoles de réponse à la pandémie à l'échelle mondiale pour garantir que si un employé a été testé positif alors qu'il travaillait encore ou était récemment sur le lieu de travail avant d'être testé positif, des procédures claires sur la désinfection du lieu de travail et des espaces communs sont décrites ainsi que la manière d'informer et de surveiller les autres personnes avec lesquelles l'employé a été en contact étroit. Si l'employé se trouve dans l'un de nos sites éloignés, des procédures sont en place pour isoler la personne et la transporter en toute sécurité pour le test et le traitement.

Affronter l'avenir avec confiance

Même si les jours à venir seront difficiles, Agnico Eagle continuera de déployer tous les efforts possibles pour maintenir les normes les plus élevées afin d’offrir un environnement de travail sain et sécuritaire dans chacune de nos installations, aujourd’hui et à l’avenir. Grâce à la force, à la résilience et au travail d’équipe, nous continuerons de protéger nos employés et de maintenir la solidité de notre entreprise.