La mine Lapa d’Agnico Eagle a été reconnue comme la mine de métaux la plus sécuritaire au Canada en 2018, honorant ainsi son héritage de plus petite mine avec le plus grand cœur de l’entreprise.

Le 29 avril, lors du congrès 2019 de l’Institut canadien des mines, de la métallurgie et du pétrole (ICM) à Montréal, Lapa s’est vu remettre le prestigieux trophée John T. Ryan 2018 de l’ICM pour avoir enregistré la plus faible fréquence de blessures à déclarer par 200 000 heures travaillées au Canada en 2017-2018.*

Ce prix national, qui est la première fois qu’une mine d’Agnico Eagle reçoit cette reconnaissance à l’échelle du Canada, est l’aboutissement d’années de performance exceptionnelle en matière de santé et de sécurité. Lapa a reçu une reconnaissance provinciale et régionale similaire dans le cadre des programmes de prix régionaux F.J. O’Connell et John T Ryan. Ce prix est particulièrement significatif étant donné que la mine Lapa a été officiellement fermée à la fin de 2018 et que l’équipe s’est dispersée sur d’autres sites miniers d’Agnico Eagle.

Christian Goulet, directeur général de Lapa de 2015 à 2018, déclare : « Pour nous, remporter un prix national comme celui-ci, c’est comme gagner la Coupe Stanley. C’est la plus grande reconnaissance qu’une mine puisse recevoir pour sa gestion de la santé et de la sécurité au travail. Pour être considéré, il faut plus qu’un excellent bilan en matière de fréquence des blessures. Idéalement, il faut qu’il n’y ait aucun incident dans votre exploitation, et je suis fier de dire que c’est exactement ce que nous avons réussi à accomplir chez Lapa au cours des deux dernières années. »

Du point de vue de Christian, quelques facteurs clés ont conduit à cette reconnaissance nationale.

« Lors de la fermeture d’une mine, on pourrait s’attendre à voir davantage de problèmes de sécurité, car les employés sont distraits et inquiets pour leur avenir. Mais à Lapa, nous avons impliqué les employés dès le début, en décrivant nos plans de transition du personnel. Je suis heureux de dire qu’aucun employé n’a perdu son emploi à la suite de la fermeture de la mine. »

Comment cela a-t-il été possible ? D’abord, Agnico Eagle avait un plan global de relocalisation des employés vers d’autres sites, ce qui lui permettait de savoir qu’ils auraient des possibilités d’emploi dans nos sites de LaRonde ou de Goldex au Québec ou dans nos nouveaux projets au Nunavut. L’entreprise a également instauré une prime de rétention et a gardé les experts techniques sur place jusqu’à la fin, plutôt que de fermer la mine avec seulement des sous-traitants.

« Nous avons également capitalisé sur la résilience et la coopération de Lapa, et nous avons lié les employés de Lapa à l’équipe voisine de LaRonde afin qu’elle puisse agir comme un site frère ou sœur et contribuer à garantir que tout le monde se sente soutenu et continue de bénéficier d’un environnement axé sur l’équipe. Nous avons également pris le temps de célébrer les petites victoires et les réalisations en matière de sécurité, afin de pouvoir donner un élan et un sens à nos performances en matière de santé et de sécurité. »
 
Christian ajoute : « Personnellement, cet honneur signifie beaucoup pour moi car j'ai perdu mon père dans un accident du travail, donc protéger la santé et la sécurité de mon équipe a toujours été une priorité absolue pour moi. »

Selon Benoît Massicotte, ancien employé de Lapa et actuellement coordonnateur de la santé et de la sécurité à LaRonde, Lapa a établi une norme de performance élevée pour toute future fermeture de mine chez Agnico Eagle.

« Il était clair pour tout le monde que la santé et la sécurité des employés restaient la priorité absolue à Lapa. Même dans le contexte de fermeture, nos contremaîtres de la mine ont continué à tenir leurs tables rondes matinales sur la sécurité. Et, plus important encore, nous avons continué à mener des activités standard de santé et de sécurité au travail, telles que des inspections, des échantillonnages de la qualité de l'air, des réparations d'équipements et des évaluations des risques sur le site. »
 
Benoît affirme que le message de l’équipe de direction de Lapa était clair : une fermeture de site exemplaire sans blessés. « Le message que nous avons reçu ne concernait pas l’extraction de tonnes supplémentaires de la mine pour la maintenir ouverte. Il s’agissait plutôt de répondre aux attentes élevées d’Agnico Eagle en matière de performance en matière de sécurité afin de pouvoir opérer le plus longtemps possible. »

Benoît et Christian rendent hommage aux dirigeants précédents, comme Joël Provencher, qui a tant fait pour inculquer la culture de sécurité chez Lapa. « Joël a toujours joint le geste à la parole, prenant le temps de faire des visites sur le terrain et de parler directement avec les travailleurs des questions de santé et de sécurité », commente Benoît. Christian ajoute : « C’est l’héritage et le message de Lapa qui nous inspirent et nous l’emportons avec nous lorsque nous occupons d’autres postes au sein d’Agnico Eagle. »

Pour une rétrospective touchante de notre petite mine au grand cœur nous vous invitons à visionner cet hommage vidéo :Lapa, une mine extraordinaire

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*Le bilan de sécurité de Lapa a été atteint en combinant les heures travaillées en 2017 et 2018, le CIM tenant compte du fait que la mine était en pleine fermeture et qu'elle n'atteindrait donc pas les 200 000 heures travaillées requises en une seule année.