Agnico Eagle s’est une fois de plus associée aux gouvernements du Mexique et des États-Unis pour protéger le pygargue à tête blanche, une espèce en voie de disparition, un emblème d’Agnico Eagle Mines Limited.
Agnico Eagle Mexico a commencé à travailler avec la Commission d'écologie et de développement durable de l'État de Sonora (CEDES) en 2017 pour surveiller et étudier la population de cette espèce majestueuse, qui a historiquement niché dans le système lacustre voisin de la rivière Yaqui. Outre Agnico Eagle et CEDES, le projet compte également parmi ses soutiens l'Arizona Game and Fish Department (AZGFD) et le US Fish and Wildlife Service (USFWS).
Connu comme l’oiseau national des États-Unis, ce puissant oiseau de proie s’étend sur la majeure partie du Canada, des États-Unis contigus et du nord du Mexique. Observé pour la dernière fois au Mexique il y a 19 ans, le pygargue à tête blanche, connu là-bas sous le nom d’Aguila Calva, est considéré comme en voie d’extinction dans le pays.
L'équipe du projet a travaillé en collaboration pour suivre les oiseaux, avec des experts de l'AZGFD et de l'USFWS qui ont formé le personnel technique et scientifique du CEDES sur la manière d'observer et d'évaluer les nids de pygargues à tête blanche. Des excursions sur le terrain à Sahuaripa et Soyopa, dans la Sierra de l'État de Señora, ont permis d'observer deux couples de pygargues à tête blanche dans la zone d'étude en 2018. L'un des couples était accompagné d'un aiglon âgé d'environ deux semaines.
Le CEDES prévoit de conclure son étude de recherche en juillet 2019 et présentera ensuite aux partenaires du projet un rapport officiel sur les résultats de ses recherches. À l’avenir, le CEDES espère étendre son programme de surveillance à d’autres régions du bassin hydrologique du fleuve Yaqui.
Gildardo Montenegro, directeur de l’administration, du développement communautaire et de l’environnement pour Agnico Eagle Mexico à notre mine de La India, a déclaré : « Ce projet est non seulement logique pour Agnico Eagle en raison de notre patrimoine et de notre culture, mais il témoigne également de l’importance que nous accordons à la protection de la faune indigène et de la biodiversité dans les montagnes et les villes qui entourent nos opérations. Les résultats obtenus jusqu’à présent sont très encourageants et nous envisagerons d’apporter un soutien supplémentaire pour promouvoir le rétablissement de cette grande espèce dans l’État de Sonora et au Mexique. »
| Faits perspicaces :Des études récentes indiquent qu’il existe moins de 20 spécimens connus de pygargues à tête blanche au Mexique, comparativement aux populations beaucoup plus importantes du Canada (environ 40 000 aigles) et des États-Unis (environ 5 000). Saviez-vous… - L'aigle à tête blanche adulte est reconnaissable à son corps brun foncé et à sa tête blanche caractéristique.
- Il faut 4 ans aux jeunes pour atteindre le plumage adulte ; les juvéniles ont la tête et le corps brun foncé, avec un peu de blanc tacheté sur les ailes et la queue, les plus âgés peuvent avoir un corps blanc.
- L'aigle à tête blanche peut atteindre une longueur d'un mètre et une envergure supérieure à deux mètres, les femelles adultes étant légèrement plus grandes que les mâles.
- Les aigles à tête blanche passent beaucoup de temps perchés et immobiles, observant les plus petits mouvements qui se produisent.
- Ce sont généralement des oiseaux solitaires, mais ils peuvent se concentrer en grand nombre là où il y a une source de nourriture.
- Le régime alimentaire de l'aigle est principalement composé de poissons ; il ne s'attaque généralement pas à des proies trop grandes ou trop fuyantes. Il se nourrit également d'oiseaux, notamment de canards et de sarcelles qui hivernent dans les zones de pêche, de cormorans, de tourterelles à ailes blanches et d'autres espèces, le reste étant constitué de petits mammifères.
- Ils nichent dans les arbres et sur les falaises et la couvée comprend généralement deux à trois œufs blancs ou bleu-blanc. L'incubation dure de 31 à 45 jours et est assurée par les deux parents.
- Les poussins d'aigles commencent à voler entre 70 et 96 jours. Le mâle et la femelle prennent soin de leurs poussins et effectuent la recherche de nourriture.
- Les poussins quittent le nid à l’âge de dix à treize semaines.
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