Félicitations à l’équipe de remblai en pâte de LaRonde qui remporte cette année le prix Michel Letourneau.

Les membres de l'équipe Édith Lafontaine, ingénieure en planification, Ronald Thibault, technicien minier, Martin Sasseville, superviseur général de la mine et Serge Lecomte, superviseur général de l'usine étaient récemment à Toronto pour une cérémonie visant à reconnaître leurs efforts.

Ce prix est nommé en l’honneur de notre collègue retraité Michel Letourneau, qui était l’un des plus fervents et actifs défenseurs du leadership et de l’innovation chez Agnico Eagle, notamment en matière de santé et de sécurité. Ce prix récompense les réalisations exceptionnelles en matière de travail d’équipe, d’amélioration de la productivité, de contrôle des coûts, d’innovation, de prévention des accidents ou de santé et de sécurité.

Pour les lauréats de cette année, leurs réalisations dans l’amélioration du système de remblayage en pâte à la mine LaRonde d’Agnico Eagle ont commencé par une discussion entre collègues de différents services sur certains des problèmes et préoccupations qu’ils observaient, notamment la mauvaise communication et l’absence de coordination entre les différentes fonctions.

Après avoir obtenu le soutien de leurs idées, l'équipe s'est lancée dans une série d'essais pour voir ce qui pouvait être fait et, finalement, leurs efforts ont conduit au développement d'une approche complètement nouvelle pour la gestion du processus de remblayage en pâte et à la création d'un nouveau rôle et d'un nouveau département pour superviser la coordination des activités.

Leur nouveau procédé présente un certain nombre d’avantages clés, notamment :

• Réduction significative des coûts– des économies de 600 000 $ par année en optimisant la quantité de ciment utilisée dans le mélange de remblai en pâte;
• Productivité accrue– augmentation de plus de trois pour cent de l’utilisation de l’usine de pâte et du débit horaire, de 201 tonnes par heure à 207 tonnes par heure ;
• Sécurité améliorée– une modification de la ligne de pâte permet désormais de dégager la ligne plus rapidement en cas de blocage et sans exposer les travailleurs à des risques ; et
• Changement positif de l'empreinte environnementale– 85 000 tonnes supplémentaires de stériles sont désormais envoyées sous terre sous forme de remblai en pâte plutôt que vers nos installations de résidus.

Lorsqu'on leur a demandé de commenter leur expérience de collaboration sur cette initiative, le succès de celle-ci et l'obtention du prix Michel Letourneau, ils ont rapidement souligné un certain nombre de choses clés qu'ils avaient chacun apprises.

« Nous travaillons tous au quotidien pour atteindre les objectifs de notre service, que ce soit en matière de santé et de sécurité, de réduction des coûts ou de mise en avant du développement durable », a déclaré Édith, ingénieure en planification. « Cette reconnaissance est à la fois réconfortante et très motivante, car elle nous encourage non seulement à poursuivre notre travail mais surtout à continuer à travailler ensemble pour réussir. »

« Prendre le temps de comprendre les enjeux de chacun des services a définitivement permis à tous de mettre l’épaule à la roue et d’atteindre les objectifs visés », a convenu Serge, superviseur général de l’usine.

« Les idées avancées par le groupe ont constitué la base de l'amélioration », a déclaré Ronald, technicien minier. « Mais c'est le travail en équipe pour mettre en œuvre et suivre les résultats des optimisations qui a créé ce succès pour l'entreprise. »

« Ce qu’il faut retenir de cette expérience, c’est l’importance de travailler ensemble en équipe multidisciplinaire et interdépartementale », convient Martin, le superviseur général de la mine.

« C’est la clé du succès ! »

Félicitations à toute l'équipe pour leur réussite !

Qu'est-ce que le remblai à coller ?

• Lorsque vous exploitez un bloc de minerai sous terre et retirez le minerai, un vide est laissé.
• Avant d'exploiter un gisement adjacent, il faut soit laisser un pilier en place, soit combler ce vide pour garantir la stabilité de l'ouverture. Étant donné que laisser des piliers entre les chantiers signifie laisser beaucoup d'or dans le sol, il est préférable de combler le vide autant que possible.
• L'extraction du minerai génère des roches stériles (roches concassées ne contenant pas d'or qui ont été retirées pour accéder au minerai), des résidus (minerai broyé qui provient de l'usine de traitement après l'extraction de l'or). Ceux-ci peuvent être utilisés pour combler le vide, mais sans agent liant, ce matériau est lâche et peut se déplacer à moins d'être confiné d'une manière ou d'une autre.
• Le ciment et le laitier sont donc utilisés comme liants. Lorsque vous combinez des stériles et du ciment, vous obtenez un enrochement cimenté et la combinaison des résidus, du ciment et du laitier crée un remblai en pâte. Ces deux matériaux durcissent ensuite pour former des matériaux solides qui remplissent le vide et le maintiennent stable.