写真（左から右）：ファイヤズ・ノッタ博士、ロバート・クリデル博士、ジョン・クルビラ博士

2021年、アグニコイーグルは、プリンセスマーガレットキャンサーセンター（PM）での大規模なチャレンジコンテストをサポートするために1,000万ドルを誓約し、2,500万ドル以上に同社の累積的な貢献をもたらし、カナダの歴史における最大の企業慈善投資の1つになりました。

現在4年目に、Agnico Eagle Grand Challengesは、PMでの大胆で革新的で衝撃的なプロジェクトをサポートしています。世界保健機関によると、壮大な課題により、癌がすでにカナダの主要な死因であり、2050年までに70％以上増加すると予想される新しい癌症例の数がすでに癌を伴う重要な研究を可能にします。

早期発見：膵臓癌患者に対する新しい希望

Agnico Eagle Early Detection Grand Challengeの最新の勝者は、PMの科学者であるFaiyaz Notta博士であり、膵臓癌の先駆的な研究を率いています。ノッタ博士の研究室は、膵臓癌の複雑さを解明することに焦点を当てており、この壊滅的な疾患に苦しむ患者の転帰を改善しています。

 「2024年のAgnico Eagle Earty Detection Grand Challengeの受賞者になれたことを光栄に思います。この賞により、各患者サンプルから収集した情報を最大化し、分析を拡大して、最終的に膵臓癌の早期発見のためのより良いツールを提供できるようになります。」- ファイヤズ・ノッタ博士

膵臓癌は、カナダのがん死亡の主要な原因の1つです。2022年、カナダ癌協会は、約7,000人のカナダ人が膵臓癌と診断されたと推定しました。他の多くの癌タイプとは異なり、膵臓癌の5年生存率は、主にその攻撃的な性質と初期の症状の欠如のために、過去10年間でわずかに改善されただけです。

腫瘍が小さくて広がっていないときに早期に検出すると、5年の生存率が大幅に増加し、患者の転帰が改善され、スクリーニングと早期発見の重要性が強調されます。残念ながら、現在のバイオマーカーとイメージング技術は、小さな初期腫瘍を検出するのに十分な精度ではありません。さらに、血液中の腫瘍バイオマーカーを検出する新たな非侵襲的な方法である液体生検は、主に死にかけている細胞から放出される循環腫瘍DNA（CTDNA）に焦点を合わせています。これにより、低細胞の代謝回転を特徴とする成長が遅いまたは初期段階の腫瘍を検出することが困難になります。

液体生検を介した早期の癌検出の感度を高めるために、ノッタ博士は、CtDNAに反して、血漿細胞のないRNA（PLRNA）に焦点を当てています。細胞の離職率が低い腫瘍。ノッタ博士のチームは最近、膵臓癌の最も一般的なタイプである膵管腺癌（PDA）の38人の患者を含む38人の患者を含む予備研究で、がん検出にPLRNAを使用する可能性を確立しました。

チームは、PLRNAの署名に基づいて患者と健康な個人を明確に区別できることを発見しました。重要なことに、PLRNA署名は現在使用されているバイオマーカーとctDNAを上回っています。

Agnico Eagle Earty Detection Grand Challengeを通じて可能になったチームは、現在、PDAのすべての臨床段階、および膵臓癌を発症するリスクの高い個人をカバーする臨床試験での患者のサンプルを含めるように研究を拡大しています。それらをサポートすることは、10年の経験を持つ科学者、臨床医、および膵臓癌臨床試験の専門家の学際的なチームです。

この最初のプロジェクトは、現在の診断方法の特異性と感度を高め、初期の膵臓癌検出に革命をもたらすことを目的とした診断ツールを提供する可能性を保持し、この壊滅的な病気の患者に希望を提供します。

化学療法を超えて：高解像度の治療薬

臨床医の科学者であるロバート・クリデル博士と、リンパ腫と骨髄腫の高解像度プログラムおよびサイトリードのメディカルディレクターであるジョン・クルビラ博士とそのチームは、最新のアグニコイーグル高解像度療法の優勝者です。彼らの多施設臨床研究は、びまん性大型B細胞リンパ腫（DLBCL）患者の転帰を改善することを目的としています。

DLBCLは、20,000人以上のカナダ人に影響を与える最も一般的な非ホジキンリンパ腫であり、R-Chopとして知られる化学療法と免疫療法薬の組み合わせで標準的に治療されています。これは多くの患者にとって効果的ですが、この主要な治療だけで全体的な硬化率を改善することは困難であることが証明されています。さらに、疾患が再発した患者や第一選択療法が機能しなかった患者には、新しい治療アプローチが必要です。

新しい研究では、チームは、Glofitamabと呼ばれる二重特異性T細胞エンガー（Bite）を、R-Chopが機能しないリスクが高い患者の主要な治療計画に導入することを検討しています。バイトは、体の天然免疫細胞がリンパ腫細胞を特定して殺すのに役立つ免疫療法剤の新しいクラスです。患者がR-Chopに対する反応の欠如に関連する特定の血液ベースのバイオマーカーを持っているかどうかを判断するために、チームは液体生検を使用します。

このアプローチにより、R-Chopが機能しないリスクの高い患者にグロフィタマブを追加することにより、治療を強化するなど、必要に応じて治療計画をリアルタイムで監視し、それに応じて治療計画を調整することができます。また、R-Chop治療サイクルを減らすことで反応を維持し、治療の全体的な毒性を減らす患者をチームが特定できるようになります。

臨床研究の準備作業が完了し、咬傷メーカーとの法的契約が確定しています。この研究プロトコルは、裁判の動作方法を詳細に説明していますが、カナダ保健省によっても承認されています。これは、研究の大きな前進です。チームは、2024年の第1四半期に研究に患者の登録を開始できると予想しています。

癌臨床研究ユニット

グランドチャレンジプログラムのサポートを提供することに加えて、アグニコイーグルのギフトは、癌の治療の改善に専念する最大の臨床研究センターの1つであるプリンセスマーガレットの癌臨床研究ユニット（CCRU）も支援しています。このCCRUサポートは、PMで行われた発見が臨床試験を通じてできるだけ早く患者ケアに変換できるようにするために不可欠です。臨床試験では、患者のケアと生活の質を向上させるための新しい治療法または治療戦略をテストしています。成功すれば、これらの治療は将来的に標準的なケアになる可能性があり、がん患者が可能な限り最高のケアに継続的にアクセスできるようにします。

マーガレット王女では、患者の23％近くが臨床試験に参加し、カナダ、米国、英国の全国平均を上回っています。このような高度な参加により、最高品質の研究に裏打ちされた新しい治療方法を開発、評価、および実装することにより、グローバルなブレークスルーが可能になります。2023年、CCRUは臨床試験にわずか2,700人を超える患者を登録しました。現在、535人の臨床試験患者を募集しており、そのうち182人が昨年オープンし、CCRUカナダ最大の癌臨床試験プログラムの1つになりました。

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